Sur thème d’anathème - Judgement (Anathema - 1999)

Anathema est un groupe britannique qui m'a accompagnée pendant pas mal d'années, alors il est temps que j’en parle. Bien entendu pour aborder Anathema, il était évident pour moi de choisir Judgement, car c’est justement l’album qui m’a fait entrer dans leur univers. Funny, car c’est aussi l’album virage qui marque un tournant dans le style déjà bien évolué du groupe depuis ses débuts. Il faut dire qu’Anathema a suivi un chemin sinueux depuis leur formation en 1990, comme groupe de death/doom-metal, avec les trois frères Cavanagh, Darren White et John Douglas. Le premier album Serenades est imprégné de la voix gutturale de Darren qui quitta la formation quelques temps après. L’un des frères Cavannagh, Vincent, guitariste à la base, devient la voix du groupe. Le changement s’entend dans The Silent Enigma qui rompt avec le growling et se rapproche d’un style plus gothique avec une voix plus claire. Le 3^e opus Eternity affiche déjà le changement vers un rock plus alternatif accompagné d’un son plus net. Il sera suivi de Alternative 4 qui poursuit dans une voie plus expérimentale et atmosphérique.

C’est en 5^e position qu’arrive Judgement qui sera plus lent et empreint d’une sublime mélancolie. Je pense que c’est ce qui m’a le plus touché à l’époque et encore aujourd’hui. "Deep" nous met de suite dans une sombre ambiance mélodique suivi de "Pitiless" qui laisse un goût de cendres et qui enchaîne directement sur "Forgotten hopes". Il faut savoir que cet album est marqué par la mort de la mère des frangins Cavanagh, et l’une des plus belles chansons "One last goodbye" lui est directement dédiée. Même si tout l’album est recouvert de ce voile de tristesse, cette chanson est une merveilleuse ode à la personne disparue. Juste après, quelques notes de piano retentissent et nous plongent dans un "Parisienne moonlight" déchirant via la voix de Lee Douglas (la sœur de John qui rejoindra définitivement le groupe plus tard). Un genre de réponse de la défunte peut-être. Puis la chanson éponyme "Judgement" déverse doucement une violente nostalgie et les cris qui s’en échappent sont comme une délivrance. Mais le désespoir est toujours présent dans la suite avec "Emotional winter", un anathème sur le temps qui passe. Après "Wings of God" et "Anyone, Anywhere", un morceau instrumental vient clore l’opus tout en douceur.

Les albums suivants seront donc plus alternatifs et atmosphériques comme on peut l’entendre dans A fine day to exit et dans A natural disaster. Ensuite, après 7 ans de silence, Anathema reviendra avec We are here because we are here, plus prog et avec Lee comme membre permanent du groupe. Mais c’est avec Weather Systems que toute la poésie et la beauté de leur musique se déchaînent via le son des cordes qui s’harmonisent à merveille avec la prog, notamment dans les deux parties de "Untouchable" qui se complètent. C’est là aussi que la voix cristalline de Lee prend de l’ampleur au sein des morceaux pour notre grand plaisir. Le 10^e opus sera enfin Distant Satellite, un mélange de tout ce qu’on a connu dans l’évolution d’Anathema, en plus d’un son un peu plus electro qui rend les morceaux assez planants (ex. "Distant Satellite" qui perso me perd dans l’espace).

Pour finir, je vais partager un souvenir. En 2015, le groupe a fait une petite tournée (Resonance tour) pour marquer la sortie de leurs 10 albums, et c’était un vrai plaisir de voir en concert une rétrospective de tous ces albums dans une ambiance presque intimiste, avec la participation d’anciens membres (big up à Darren). J’étais aux anges et c’est un super souvenir qui accompagnera encore mes futures écoutes d’Anathema. C’était aussi assez drôle de voir ce petit rassemblement de fans aussi divers que la musique du groupe, des metalleux headbangers, gothiques, alternatifs, casual, vieux, jeunes… C’est la que je me suis dis qu’Anathema est bien un groupe qui a su évoluer (même avec de petits faux-pas) en gardant une grande partie de ses fans de la première heure tout en en gagnant de nouveaux.

Je suis peut-être trop sentimentale quand il s'agit d'Anathema et je sais bien que ce ne sera surement pas la came de tous, donc je ne peux certainement pas recommander leur musique à tout le monde, mais si découvrir l'un ou l'autre de leurs albums peut faire plaisir à certains alors j'en serai ravie :)